В настоящее время территория заповедника, охватывающая горную группу Карадаг, составляет 28, кв. км, включая 8 кв. км прилегающей полосы Черного моря. Кроме того, на границах заповедника выделены охранные зоны, включающие средневековое поселение Тепсень, площадью 0,2 кв. км, а акваторию Черного моря площадью 9,4 кв. км. В мае 1997 г. заповедник получил статус научно-исследовательского природоохранного учреждения на правах института НАН Украины. История его создания насчитывает свыше 70-ти лет, изучение природных особенностей горной группы Карадаг - около 200 лет.

Географический Карадаг является крайним восточным звеном Главной гряды Крымских гор и выделяется уникальными природными особенностями. В геологическом отношении это район наиболее ярко выраженного в Европе и на территории бывшего СССР проявления юркского вулканизма. Бурная вулканическая деятельность в прошлом (около 150 млн. лет назад), события последующей геологической истории наложили неповторимый отпечаток на современный ландшафт Карадаг, отличающийся обилием уникальных форм рельефа. Вулканическая группа Карадаг по праву считается среди специалистов и широкой общественности одним из самых уникальных геологических памятников, имеющих мировое значение, своеобразным, созданным самой природой музеем под открытым небом, с необычайно интересной геологией, животным и растительным миром, что позволяет в натуре прочесть летопись Земли почти за полторы сотни миллионов лет. Кроме того, Карадаг является и уникальной минералогической кладовой. В его недрах обнаружено около 60 различных минеральных видов. Среди них выделяются несколько десятков разновидностей кальцита, кварца, халцедона и опала, в том числе агаты, сердолики, аметисты, цитрины и др. Яшмы (гидротермальные халцеодонолиты) Карадаг по своим художественно-декоративным качествам превосходят уральские. Карадаг единственное место в Украине и в странах СНГ, где столь широко представлены минералы (около 17) групп цоолитов.

Уникальна и живая природа Карадага. В силу геолого-геоморфологических особенностей и географического положения Карадаг на стыке горно-лесной, степной и южнобережной зон Крыма, растительный и животный мир здесь качественно очень разнообразен. Различных видов растений здесь обнаружено 1106, из них 38 редкие и эндемичные. На Карадаге и в его окрестностях зарегистрировано 77 видов беспозвоночных и 51 вид позвоночных животных. Здесь встречаются более половины растений и животных, обитающих в Крыму. Такой концентрации и разнообразия уникальных природных объектов нет ни в одном заповеднике Украины.

Природные особенности Карадага сделали его уникальным природным и научным полигонам. Научные исследования, осуществляющиеся на базе заповедника вызывают интерес специалистов геологов, биологов, экологов как ближнего, так и дальнего зарубежья.

В Карадагском заповеднике функционирует станция комплексного фонового мониторинга (СКФМ), которая могла бы использоваться в качестве одного из источников информации при создании в Украине Государственной системы управления качеством природной среды, т.е. для информационного обеспечения государственной системы управления и определения политики природопользования. Это единственная в Украине фоновая станция, представленная в международной системе комплексного фонового мониторинга. Как составная часть станции функционирует Ландшафино-экологический стационар.

Карадагский заповедник участвовал в Пилотной стадии международного проекта ЕЭК ООН по комплексному мониторингу с 1990 г., в результате успешного участия в работах включен в международный банк данных в Хельсинки под № UA 17 и определен как исполнитель следующей стадии проекта. С 1993 г. здесь проводятся измерения содержания приземного озона.

Получены первые результаты большой научной и практической важности. На базе Карадагского заповедника проходили и проходят практику студенты целого ряд вузов Украины, ближнего зарубежья. Многие научные и учебные учреждения, в том числе и дальнего зарубежья (Англии, США, Германии, Голландии, Финляндии и др.) проявляют большой интерес к использованию базы Карадаг для проведения различных научно-исследовательских работ, студенческих практик.

Великолепный объект экологического туризма, источник вдохновения для многих известных писателей, поэтов, художников и фотомастеров, множество произведений литературы и искусства отражает неповторимую красоту и самобытность Карадага.

Фотография взята с сайта koktebel.net.